Galaxy

De leerlingen zitten in de nauwelijks ingerichte aula, de Nederlanders links, de Polen rechts. Een jonge Poolse collega probeert ze aan de praat te krijgen. Nou, dat lukt wel, ze praten honderd uit. Als ze niet luisteren ga ik gewoon wat sneller praten moet ze denken, maar daar gaat de klok helaas niet sneller van draaien. Onze leerlingen doen af en toe een poging om beleefd te zijn, maar een groepje Poolse jongens blijft er hardnekkig doorheen kakelen. Slechts één vraag leidt tot instemmend gebrom onder de Poolse kinderen. Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Stettin? De Galaxy natuurlijk. Het enige aan Stettin dat niets met de stad of met Polen van doen heeft, dat is het hoogtepunt. Galaxy is een winkelcentrum van ongekende afmetingen. Het Haagse Babylon zou er een keer of zestien in kunnen kopje duikelen. Er is een bioscoop, een bowlingbaan, talloze restaurants, en ongeveer drie miljoen winkels. Nou ja, ongeveer.
Aanvankelijk ergert het me een beetje dat onze gastheer ons bij het eerste bezoek aan de stad naar dit smakeloze maar schitterend glanzende gedrocht brengt. Eenmaal op onszelf zijn we er dan ook pijlsnel verdwenen. Maar ach, het is logisch natuurlijk. Galaxy is een symbool van welvaart, en in het weekeinde gaat iedereen er heen. In het oosten van Polen, daar zijn ze me toch een partij arm!